Dat gaat naar Den Haag toe

Geschreven voor Amsterdam Centraal

Het Parool weet het zeker: wethouder Lodewijk Asscher vertrekt naar Den Haag om minister van Sociale Zaken en vice-premier te worden. Zelf weigert hij dit vooralsnog te bevestigen (update: inmiddels bevestigd).
Asscher stond in zijn tijd als raadslid aan de wieg van Amsterdam Centraal en dus gun ik hem deze mooie nieuwe ontwikkeling in zijn carrière van harte. Ik denk ook dat hij een goede minister zal zijn, zoals hij ook een goede wethouder was.
Het zou voor de stad dan ook een verlies zijn wanneer hij naar Den Haag vertrekt.

Er schuurt altijd wel iets wanneer lokale politici tussentijds naar Den Haag gaan. We hebben het vaker gezien. Dan blijkt de partij uiteindelijk een grotere vinger in de pap te hebben dan de kiezer: we hebben je nodig in Den Haag.

De slag om de grachten

Geschreven voor Amsterdam Centraal

Onderzoekster Barbara Baarsma van SEO Economisch Onderzoek kreeg vorige week de gehele rondvaartbranche over zich heen toen zij adviseerde om aan elke boot-exploitant die aan de gemeentelijke eisen voldoet een rondvaartvergunning te geven .
De 'gevestigde orde' voorziet een totale chaos op het water, analoog aan de taxibranche.

Aanleiding voor het advies is de geconstateerde situatie dat er nogal wat boten illegaal met toeristen rondvaren.
Momenteel is de markt dichtgetimmerd door vier grote partijen. Mevrouw Baarsma wil het toerisme stimuleren door meer vergunningen uit te delen, daarbij strengere eisen te stellen en strenger te handhaven.

Lekker verdienen bij Pantar

Geschreven voor Amsterdam Centraal

Pantar is het reïntegratiebedrijf van de gemeente, een met publiek geld gefinancierde instelling die 'mensen met afstand tot de arbeidsmarkt' aan werk probeert te helpen.
Pantar ligt blijkens een bericht in het Parool nu onder vuur van de SP omdat de bestuurders ver boven de Balkenendenorm zouden verdienen. Dat mag niet.

Het bestuur van Pantar is verontwaardigd: de SP heeft de cijfers verkeerd begrepen. De bestuurskosten waren tijdelijk verhoogd doordat er onverwacht een directeur opstapte die een ontslagvergoeding mee moest krijgen. Daarna is zijn functie tijdelijk ingevuld door een interim-manager en die kostte eveneens extra. Kortom: alles is netjes 'binnen de wettelijke normen' gebleven.

Landsmeer lijkt klaar voor annexatie

Geschreven voor Amsterdam Centraal

In het dorpje Landsmeer is het crisis. De oude garde aan wethouders ligt overhoop met een nieuwe burgemeester. Die wethouders (en daarmee een meerderheid in de raad) vinden daarom dat de burgemeester maar weer zo snel mogelijk haar biezen moet pakken.
De inwoners van Landsmeer vinden daarentegen dat het tijd wordt dat die wethouders maar eens opkrassen. Ze zijn een petitie gestart om de burgemeester te behouden en de wethouders te dumpen.

Enige tijd geleden hadden we op Amsterdam Centraal een verhelderend artikel van Jan Hoek over de verhouding tussen het aantal volksvertegenwoordigers in een gemeente en het aantal burgers dat zij vertegenwoordigen. Daaruit bleek dat in Amsterdam één volksvertegenwoordiger veel meer burgers moet representeren dan zijn collega's in een willekeurig Zeeuws dorp.

De kat en de chip

Geschreven voor Amsterdam Centraal

Het volgende bericht in de media (AT5, Parool) wekte mijn ergernis.

Vooral die laatste zin duldt geen tegenspraak: 'Het blijkt dat een chipplicht alleen kan worden ingesteld als de volksgezondheid in gevaar komt.'

Het element van onvermijdelijkheid in deze bewering doet vermoeden dat het hier gaat om een natuurverschijnsel waarop wij simpele mensen uiteraard geen enkele invloed hebben.
Zoals in: 'De Elfstedentocht kan alleen worden verreden wanneer er ijs ligt'.

Zakkenvullers in de zorg

Geschreven voor Amsterdam Centraal

Politici van alle politieke partijen hebben de mond vol over de zorg. Over hoe de zaak op de schop moet. Over de hoogte van het eigen risico, de eigen bijdrage, wat nog wel en niet wordt vergoed, over de kwaliteit van de zorg, het personeelstekort en ga zo maar door.

Heel goed dat de zorg een van de speerpunten is in de campagnes. Maar waar ik bijna geen enkele partij over hoor: de schandalig hoge salarissen van de topmanagers bij de zorginstellingen.
Die zijn al lange tijd onderwerp van publieke discussie, maar bij de meeste politieke partijen wordt erover gezwegen.

Bewaar de geuren van de stad

Geschreven voor Amsterdam Centraal

Beelden en geluiden van de stad worden in voldoende mate vastgelegd en bewaard. Leuk voor latere generaties.
Maar hoe staat het eigenlijk met de geuren? Die laten zich nu eenmaal moeilijk bewaren, behalve in een vage herinnering. Terwijl juist ook geuren in ons brein specifieke emoties kunnen oproepen en nadrukkelijk verbonden zijn met periodes in de historie.

[Klik voor hele afbeelding. Foto: Cor de Jong]

De stad zal bijvoorbeeld een halve eeuw geleden beslist anders hebben geroken. In een tijd waarin de huizen nog werden verwarmd met kolen, briketten en turf zal de atmosfeer een veel sterkere zwavelachtige lucht hebben geademd. Nederland schakelde sinds de jaren zestig over op olie en aardgas, maar tot in de jaren tachtig was deze geur in Engelse steden nog nadrukkelijk waar te nemen. In de jaren vijftig moet ook Amsterdam zo geroken hebben.