Gif en groen in Amstelveen

Geschreven voor Amsterdam Centraal

Amstelveen won in Hongarije laatst een prijs: groenste stad van Europa. Daar waren ze natuurlijk erg verguld mee. Het gemeentebestuur klopte zichzelf ermee op de borst en ging vervolgens lekker door met het gebruik van Roundup om de stoepen onkruidvrij te maken. Roundup (van de beruchte fabrikant Monsanto) is een onkruidbestrijdingsmiddel dat giftig is voor bijen, maar ook schadelijk is voor kinderen. Amsterdam is er om die reden al mee gestopt.

Het product wordt volgend jaar sowieso verboden, maar de verantwoordelijke bestuurders en ambtenaren in Amstelveen gaan door tot het gaatje. Vorig jaar kreeg ik toevallig de gelegenheid om de wethouder erop aan te spreken. Hij kronkelde zich in wat moeilijke bochten om het gebruik te vergoelijken en vond het uiteindelijk allemaal zo erg niet. Roundup is tenslotte een relatief goedkope manier om de straten onkruidvrij te houden. En zo gaat geld weer boven gezondheid.

Festivalcultuur slaat door

Geschreven voor Amsterdam Centraal

Amsterdam herbergt ongeveer 300 festivals. Zo is er altijd wat te doen. Bij die 300 festivals zitten opvallend veel muziekfestivals. Als ik het nog verder uitsplits bestaat een groot deel van die muziekfestivals uit stijlen die zijn samen te vatten onder de noemer 'teringherrie': techno, house, r&b, dance. Ik veroorloof mezelf even deze ouwelullenopmerking.

Ik vind het prima, op één ding na: ze worden allemaal gehouden op plekken die volgens mij oorspronkelijk zijn bedoeld om in betrekkelijke stilte van de natuur te kunnen genieten, zoals allerlei parken en het Amsterdamse Bos. Maar wellicht is dit een achterhaald standpunt en worden de Amsterdamse parken geleidelijk omgezet in festivalterreinen. De andere recreanten hebben het maar te pikken. Op incidentele basis is er niets tegen, maar het slaat steeds verder door met al die decibellen in de natuur.

Zwerfkatten afschieten

De Tweede Kamer nam een motie aan die het afschieten van zwerfkatten voortaan verbiedt. Dat is dan weer zo'n dingetje waarvan ik nooit heb geweten dat het überhaupt mócht. Het scheen toch nog in zeven provincies te gebeuren. Heel primitief en pure gemakzucht natuurlijk. Gelukkig worden ze in Amsterdam netjes gevangen en gesteriliseerd. Zover ik weet dan hoor, want mij verbaast intussen niets meer. Maar ik kan mij niet voorstellen dat het hier niet keurig netjes in regelgeving is verpakt.

Amstelveen onkruidvrij

Geschreven voor Amsterdam Centraal

Ja beste Amsterdammers, weer even een bericht uit uw buurgemeente Amstelveen.
Een maand of wat geleden bezochten wij een bijeenkomst op het gemeentehuis voor mensen die het afgelopen jaar in Amstelveen zijn komen wonen. Hiertoe waren wij speciaal uitgenodigd door (de nu vertrekkende) burgemeester Jan van Zanen. Misschien is dit ook wel een ideetje voor de Amsterdamse stadsdelen, ter vergroting van de sociale cohesie en dat soort dingen. Maar dit terzijde.

Geplette dieren

Ik reed met mij auto op de ringweg A10, ergens ter hoogte van het stadse natuurgebied De Oeverlanden.
In de verte voor mij waaide een zwart sliertje over het asfalt. Een seconde later kon ik zien dat het sliertje niet waaide, maar liep. Een meter of wat rennen, dan kennelijk even uithijgen en meteen weer verder. Dat sliertje had geen schijn van kans op de tamelijk drukke snelweg. En zeker niet omdat het zich inmiddels vlak voor mijn auto bevond. Het leek mij een mol.

Ik probeerde nog ietsje bij te sturen, maar vergeefs. Ik voelde een klein bonkje. Blijkbaar heeft mijn auto dusdanig sensitieve wielen dat ik binnenin kan waarnemen dat ik een molletje tot twee dimensies reduceer.

Onbeschoft kapitalisme

Verbeeld ik me dat nu, of is het keiharde kapitalisme weer helemaal in de mode? Eigenlijk is het natuurlijk nooit weg geweest, maar het timmert nu weer wat onbeschaamder aan de weg.

De afgelopen tijd zag ik de nodige voorbeelden langskomen. Gentech concern Monsanto doet aan genetische manipulatie van landbouwzaden. Daardoor zijn ze bestand tegen het landbouwgif RoundUp, eveneens van Monsanto. Het bedrijf patenteert de zaden. Wanneer er iets van overwaait naar een boerderij die géén Monsanto-zaden gebruikt, krijgt de arme boer een proces aan z'n broek wegens patentschending. Verzet is zinloos, want de rechter is op de hand van Monsanto.

Leerpuntje voor Partij voor de Dieren

Ik draag de Partij voor de Dieren een warm hart toe. Het is een partij die ons scherp houdt over de leefomgeving en die ons ethisch handelen bewaakt in de omgang met de dieren. Vooral ook de dieren die wij van plan zijn op te eten. Dat is belangrijk in een wereld waarin economische belangen de boventoon voeren.

In strategisch opzicht heeft de Partij voor de Dieren in Amsterdam echter nog wel het één en ander te leren. Zoals bij de kwestie rondom het jaarlijkse vuurwerk bij de Sloterplas op 30 april. Met de wet in de hand heeft de partij (samen met de Dierenbescherming) weten af te dwingen dat het vuurwerk niet doorging. Daarmee hebben ze zich in Nieuw-West niet populair gemaakt.